Le
jeu, état d'enfance.
Dans l'esprit de ses parents
et de ses maîtres, l'enfant a été considéré
pendant des générations comme un adulte en miniature
mais vide, ignorant, et inutilement attiré par le jeu.
On se devait donc de dresser
l'enfant, de l'instruire à coups de leçons et d'exemples,
bref de l'initier directement au savoir des personnes raisonnables.
Néanmoins, à son époque déjà, Montaigne
écrivait : " Le jeu devrait être considéré
comme l'activité la plus sérieuse des enfants."
La psychologie moderne allait lui donner raison reconnaissant à
l'enfant son besoin d'expérimenter pour apprendre, de refaire
pour son propre compte toutes sortes de découvertes. En effet,
on comprend mieux aujourd'hui que les jeux et les jouets, les espaces
de jeux et le temps imparti au jeu, la participation des adultes et
des pairs aux activités ludiques sont des éléments
clés dans la vie de tous les enfants.
La plupart des parents et des
éducateurs, mieux informés des lois du développement
de l'enfant sont davantage conscients que le jeu est plus qu'un passe-temps
amusant en ce qu'il apporte à l'enfant un moyen irremplaçable
de s'exprimer et de progresser sur les plans culturel et psychologique.
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L'enfant
s'exprime véritablement par le jeu et nous pouvons, en l'observant,
avoir des indices sur ce qui se passe dans son esprit; le jeu est
son langage secret qui nous dévoile une part de ses émotions,
de ses difficultés et de ses préoccupations.
Force est de constater que c'est
en jouant que l'enfant acquiert des habiletés corporelles
et intellectuelles et devient compétent à des niveaux
de plus en plus élaborés à mesure de son développement.
Ce n'est pas facile de
comprendre le monde pour un petit d'homme; c'est par le jeu qu'il
tente d'en résoudre les énigmes et de s'y adapter.
Ainsi, le jeu aide l'enfant à analyser le monde, à
surmonter ses difficultés, à mžrir ses problèmes
affectifs et à devenir sociable. Par la magie des panoplies
et des rôles (médecin, facteur, infirmier, cosmonaute,
etc...) il vit d'une manière intense et symbolique son assimilation
à l'image des hommes, inventorie ses multiples possibilités
et facilite ses rapports inconscients avec la société
dans laquelle il devra s'insérer.
Avec les jeux traditionnels,
il faut lancer, faire rouler, jeter ,abattre, faire glisser, tourner,
etc... Tous ces types d'activités permettent à l'enfant
de se façonner un monde à sa mesure.
Comme il lui apporte ses premières
leçons de choses, le monde du jeu traditionnel éveille
également tout comme les jeux modernes, à ses premières
émotions de plaisir, d'harmonie, de sympathie ou d'antipathie.
Source : Le jeu de l'enfant, progrès et problèmes,
André Michelet, OMEP, Québec, 1999.
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